Frank Herbert-en "Dunes" espazio-operan, "espezie nahasketa" izeneko substantzia natural preziatu batek unibertso zabalean nabigatzeko gaitasuna ematen die pertsonei zibilizazio interestelarra ezartzeko. Lurrean, benetako bizitzan, lur arraroen elementu izeneko metal naturalen talde batek teknologia modernoa posible egin du. Ia produktu elektroniko moderno guztien osagai gako hauen eskaria nabarmen handitzen ari da.
Lur arraroakmilaka behar desberdin asetzeko – adibidez, zerioa petrolioa fintzeko katalizatzaile gisa erabiltzen da, etagadolinioaneutroiak harrapatzen ditu erreaktore nuklearretan. Baina elementu hauen gaitasun nabarmenena haien lumineszentzian eta magnetismoan datza.
Lur arraroetan oinarritzen gara gure telefono adimendunaren pantaila koloreztatzeko, fluoreszentzia erabiltzen dugu euroko billeteen benetakotasuna erakusteko eta seinaleak itsas hondora transferitzeko zuntz optikoko kableen bidez. Munduko iman indartsu eta fidagarrienetako batzuk fabrikatzeko ere beharrezkoak dira. Soinu-uhinak sortzen dituzte entzungailuetan, espazioko informazio digitala hobetzen dute eta bilaketa termikoko misilen ibilbidea aldatzen dute. Lur arraroek teknologia berdeen garapena ere sustatzen dute, hala nola haize-energia eta ibilgailu elektrikoak, eta ordenagailu kuantikoen osagai berriak ere sor ditzakete. Stephen Boyd kimikari sintetiko eta aholkulari independenteak esan zuen: "Zerrenda hau amaigabea da. Nonahi daude".
Lur arraroak lantanoide lutezioari eta lantanoaren eta horien arteko 14 elementuei egiten die erreferentzia.itrioa, askotan gordailu berean agertzen direnak eta lantanidoen antzeko propietate kimikoak dituztenak. Gris koloreko edo zilar koloreko metal hauek normalean plastizitatea eta urtze- eta irakite-puntu altuak dituzte. Haien indar sekretua elektroietan datza. Atomo guztiek nukleo bat dute elektroiez inguratuta, eta nukleoa orbita izeneko eskualde batean dago. Nukleotik urrunen dagoen orbitako elektroiak balentzia elektroiak dira, eta erreakzio kimikoetan parte hartzen dute eta beste atomoekin loturak eratzen dituzte.
Lantanoide gehienek beste elektroi talde garrantzitsu bat dute, “f-elektroiak” izenekoak, Balentzia elektroiaren ondoan baina nukleotik zertxobait gertu bizi direnak. Ana de Bettencourt Diasek, Renoko Nevadako Unibertsitateko kimikari ez-organikoak, esan zuen: “f elektroi hauek dira lur arraroen elementuen propietate magnetikoak eta lumineszenteak eragiten dituztenak”.
Lur arraroak 17 elementuz osatutako talde bat dira (taula periodikoan urdinez adierazita). Lur arraroen elementuen azpimultzo bati lantanido deritzo. (lutezio, Lu, gehi buru duen lerroalantanoa, La). Elementu bakoitzak geruza bat dauka, normalean f elektroiak dituena, eta horrek elementu hauei propietate magnetikoak eta argitsuak ematen dizkie.
Argitaratze data: 2023ko uztailak 5